豆类是生活中常见的食材，种类很多，有黄、红、绿等多种颜色，其中红色的豆子比较特殊，它有2种，一种叫红豆一种叫红小豆。听名字能猜到，红小豆要“小”一些。除了外观，红小豆，红豆有哪些区别呢？
红豆是相思子的俗称，是一种剧毒植物，不能吃，而我们经常吃的红豆，它的学名叫赤豆，因为是红色的，所以习惯叫它红豆。赤豆的形状是长圆形，长5-6毫米，宽4-5毫米，两头截平或近浑圆，夏季开花，秋季结果。赤豆的营养丰富，含有蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质、膳食纤维等，其中蛋白质高达21.7克每百克，高于猪肉、牛肉。它的钙、磷、铁都非常高，赖氨酸含量较高，是补充营养的优质食材。夏季很多人喜欢喝红豆薏米粥，因为红豆有清热解毒、利水消肿、健脾祛湿的作用。由于它的蛋白质、粗纤维很高，所以有增强免疫力、润肠通便、美颜减肥的功效。红豆常见的吃法有红豆汤、红豆粥、红豆沙、红豆饭等，也可以入药外用。
红小豆的学名叫赤小豆，也是夏秋季成熟的豆类植物，外形呈长圆形且稍扁，长5-8mm，宽3-5mm。颜色为紫红色，有一点光泽。一侧有线性凸起的白色种脐，约占全场的3/2，中间凹陷成纵沟，另一侧有不明显的棱脊，质地坚硬。红小豆的营养价值也很高，同样是高蛋白高纤维的食物、维生素、矿物质含量也很高。
在很多的地方，红豆、红小豆的俗称是一样的，在购买时可以通过外形来辨别，这两种豆子的总体来说营养和功效区别不大，买哪种都行。