玉米膨化是在水分、热、机械剪切、摩擦、揉搓及压力差的综合作用下的淀粉糊化过程。在高温、高压及机械剪切使挤压膨化比其他加工方式产生的淀粉糊化更加的彻底，与常规的煮熟工艺相比来说，能够使植物细胞壁破裂，淀粉链更加的店，从而更有效地提高消化率。
膨化玉米用在饲料中也是极好的，对于幼龄动物来说，它的特消化器官尚未发育成熟，消化酶活性很低，并且由于断奶应急使消化酶活性增长出现了倒退，常常因为淀粉消化不良导致腹泻，影响了生产性能。当玉米膨化过后，淀粉糊化，使淀粉粒内存在相当比例抗酸抗抗酶的晶体结构不可逆地被破坏了，在动物的小肠内迅速吸收膨胀，大大地增加了淀粉酶的作用面积和穿透能力，使淀粉的水解速度和消化程度均有提高。
膨化玉米粉为淡黄色、带晶状闪光的多微孔粉末，它具有一股烤香味。在加工中膨化玉米粉所起到的效果是粘合。在鱼饲料或者是其他的水产养殖所用的饲料中通常都是加有膨化玉米粉的，因为膨化玉米粉中有较好的粘合力度和在水中较耐泡的特性，质量好的膨化玉米粉在水产中的养殖的价格也比较高。膨化后的玉米粉纤维素含量很高，有着刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的特性。还能有降低血清胆固醇，可以预防高血压和冠心病的发生。
